Gringoland ou San Pedro de Atacama, tres chamant petit village ultra touristique perdu en plein milieu du desert d'Atacama. il y a ici tout pour plaire au touriste lambda: les maisons en adobe pour le cote typique , la belle petite eglise toute de blanc vetue sur la place ensoleillee, des restos a foison, plein d'autres touristes de toutes les nationalites, les agences de tourisme avec leurs excursions en 4x4, et bien sur, les alentours domines par le volcan Licancabur (5914m).

      Le desert d'Atacama et son fameux salar (desert de sel) sont cernes de montagnes. D'un cote la cordilliere des andes avec ses innombrables volcans et lagunes et de l'autre, la cordilliere de sel , toute pleine de sel, de dunes et de paysages lunaire (valle de la mort , valle de la lune ...).

      Au depart, on avait un plan. Faire un trek de 3-4-5 jours dans le desert puis faire 2-3jours de visite-repos... N'ayant pas de materiel, on pensait passer par une agence pour notre rando. On a bien dechante: il n'y a pas de demande de ce genre (ici, c'est tourisme passif) et donc pas de service, et lorsque l'on finit par trouver le service en question, il est hors de prix (300 euros les 3 jours...).

      Apres 5 agences, on abandonne l'idee pour se rabattre sur l'ascension d'un volcan (ou 2 pour Johann) et quelques petites sorties d'une journee. Il ne nous reste plus qu'a choisir le volcan et l'agence.

      Ce sera le cerro Tocco (5600m , 4h d'ascension , et ce n'est meme pas un volcan ...) pur trekking, pas  technique, pas de matos....parfait.

      Sauf que rien ne se passe comme prevu, aucune des agences ne nous dit la meme chose, on perd la confiance qu'on avait dans notre agence (mauvaise experience d'autres touristes avec eux )qui nous dit que c'est facilement faisable alors que c'est blinde de neige. Finalement , on ne fera pas de trek , on ne montera pas de volcan et on ne fera pas d'excursion. Ils nous font tous chier a tout le temps nous raconter des bobards et a nous dire ce qu'on veut entendre!!

      Du coup, on reste a l'hotel, au soleil, dans les hamacs a boire des coups avec nos voisines de chambre Caroline et Nathalie avec son entorse a la cheville (joli coup dur pour une fille qui voyage toute seule....); a faire des restos le soir et a continuer a boire des coups avec le gars qui tient l'hotel (Cesar)...

      On fait quand meme 3 sorties (dont 2 a velo) pour aller faire du sand board dans la valle de la mort, voir un coucher de soleil dans la valle de la lune et voir les reflets magiques du ciel et des montagnes dans quelques lagunes du desert d'Atacama. C'etait vraiment tres beau, voire irreel (cf photos) mais on a quand meme du mal a redescendre du salar d'uyuni et et de sa region !!.....

      Quoiqu'il en soit , 3 sorties en 8 jours , ca fait beaucoup de repos. Tant de repos, c'en est meme fatiguant!! En meme temps, organiser des treks, des ascensions, des sorties en 4x4 ici a San Pedro, c'est trop cher et trop galere !! Bienvenu a gringoland......

      Constat mitige donc (d'autant qu'on attendait beaucoup du trek dans le desert !!!) mais pas tragique ! Malgre toutes nos deceptions et frustrations, on a passe un sejour tres sympa et surtout tres tranquile.

      Vivement l'ile de Paques qu'on passe a autre chose !!! Peut etre pourra-t-on ENFIN y faire quelques rando et depenser quelques calories (pourtant on mange pas de nutella!!...On le garde pour Tahiti!!!)....

      Ca y est, on est enfin acclimates!! On va maintenant pouvoir s'attaquer a nos 2 sommets.

      La premiere de nos ascensions, c'est le Pequeno Alpamayo. 5340m. Superbe montagne dont l'ascension se finit sur une magnifique crete neigeuse de 200m (vers le haut...). Bien sur, on ne peut pas arriver la-bas les mains dans les poches. Surtout si on a ni experience ni materiel... La solution : l'agence de trekking. Celle-ci nous fournit ce qui nous manque : TOUT!!! Fringues techniques : pantalon et veste contre le vent, la neige, le froid; petits dessous thermiques, gants en polaire et gants impermeables, passe-montagne, lunettes de soleil, lampe frontale, chaussures de haute montagne, tente, crampons, piolet, corde, harnais. Pour ce qui est des chaussettes, des chaussures de marche et du sac de couchage (qui va jusqu'a -10), on prend les notres. On ne s'imaginait pasavoir besoin de tant de matos!!! La naivete ca cree des surprises.... Ben non, on arrive pas en haute montagne en short et t-shirt.

      On part donc le dimanche matin en voiture jusqu'au Lago Tuni (2h de transport). La, on charge tout sur les anes (matos, sacs, bouffe) et on marche 3 heures jusqu'au camp de base a 4700m (notre record!!!, ouaiiis!!!) au pied du massif Condoriri. Le ciel est sans nuage, le soleil tape, c'est superbe!! Puis, vers 17h, le soleil descend derriere les montagnes. Et la, c'est le drame.... Il se met a faire un froid de canard geant. On pensait bien qu'il ferait froid mais on avait pas realise a quel point. A 4700m, en plein milieu de la cordillere des Andes, on aurait pu s'en douter... La naivete ca donne froid... Heureusement, la nuit n'etait pas longue.

     Reveil a 1h du mat', petit dej' dans la tente cuisine, a base de mate de coca (contre la fatigue), de pain, beurre et beaucoup beaucoup de confiture (parce que le sucre, c'est bien...). A 2h30 depart. Le plan c'est : d'abord, on marche jusqu'au pied du glacier puis on chausse les crampons, on met le harnais (sans oublier de faire pipi avant...parce que apres c'est complique...), on s'encorde et on y va. De la, on marche (on monte ...surtout!!) jusqu'au Cerro Tarija a 5200m puis on entame la crete du Pequeno Alpamayo jusqu'au sommet (5340m).

      Sauf que nous, arrives au pied du glacier apres 40min de marche, on etait deja morts....L'effort etait surment trop violent pour nous au sortir du lit.... Puis commence l'ascension proprement dite sur la glace et la neige. Et la, encore une fois, c'est le drame. On marche lentement, on zigue, on zague, mais rien n'y fait : on n'en peut plus de vivre...C'est peut etre un peu trop raide pour nous et notre condition physique.

      Toujours est-il que renoncer avant la moitie du trajet etait hors de question, d'autant plus que le jour etait loin de se lever (les boules!!). En faite, nous, on serait bien redescendus, c'est surtout le guide qui ne voulait pas. C'est a coup de "mas arriba", "mas alla", "mas atras", "un poco mas", "falta poco", "vamos chicos" qu'il a finalement reussi a nous amener, au bout de 5 heures de marche et malgre notre corps defendant, au sommet du cerro Tarija, a un peu plus de la moitie du trajet. C'est au soleil levant que, le souffle coupe et les jambes flageolantes, nous avons pu admirer la magnifique crete menant au sommet de l'Alpamayo....

    "Vachement inclinee, dis donc!!"

      D'apres notre guide, il nous manquait 200m et 2 a 3 heurs de marche......Mort de rire!!! "Nous, on bouge pas d'ici!!!!!!!!!"

      On avait vraiment plus rien a donner, et moi, j'etais tout glace de partout. Particulierment des orteils et des doigts....

      C'est difficile a avouer mais on se doit d'etre honnete envers notre public : on a abandonne....(aaaaaaaarrrrrrggggggggghhhhhhhhh!!!!!!!!!Ma fierte), lachement, comme Icham Arazi a chaque Roland Garros depuis plus de 20 ans... On pensait vraiment pas que ce serait si dur!! D'autant plus qu'on nous avait dit que cette ascension etait accessible aux debutants..... Honte sur nous...La naivete ca fait mal aux muscles et meme a l'amour propre parfois.

      Malgre tout, c'est le coeur leger, qu'on a entame la descente. Faut dire, ca faisait du bien de faire autre chose que de monter!!Et puis d'en haut (meme si on etait pas tout en haut) , on a un panorama assez sympa quand meme...

      Arrives en bas du glacier, apres avoir dechausse les crampons, enleve le harnais, range le matos, le guide nous a laisse tomber (avec notre accord) pour rentrer vite fait boire son mate de coca et se moquer (avec ses potes : guides et cuisiniers) des 2 touristes qui ne sont meme pas arrives en haut. Nous, on a pris notre temps pour rejoindre le camp. A vrai dire, on a fait ce qu'on a pu : on s'est trainne comme 2 locques, les cheveux decoiffes, les epaules tombantes et le pas mal assure jusqu'a notre tente.

    Et la, PAF!!! 2 heures de sieste....avant de manger, de ranger et de recommencer a marcher (un peu plus de 2 heures) jusqu'a la voiture.

      La 2eme ascension, c'etait le Huayna Potosi (pas la ville...), moins technique que le Pequeno Alpamayo mais plus physique. Du coup en rentrant, on a dit au guide : "Heu....Non.....".

      D'aucun pourrait penser que ces ascencions (cette ascension??) on ete un fiasco. Et bien nous, on est finalement tres content de ce qu'on a fait!!! Apres tout, on est alles bien plus haut que le Piton des neiges a la Reunion..... Et puis, on l'a realise plus tard, mais ce qu'on a fait la, c'etait nos premiers pas d'andinistes...

      Maintenant, il ne nous reste plus beaucoup de temps avant notre depart pour l'Ile de Pacque. En 3 semaines, on doit caser la descente en velo de la route de la mort, du rafting, 3-4 jours de pure detente dans un hotel grand luxe (piscine, sauna ET notre propre salle de bain), le salar de Uyuni en 4x4, un trek dans le desert d'Atacama, du sand board sur les dunes  et un coiffeur a Santiago (si on a le temps...).

      Ca ne s'arretera donc jamais!!!.....

Johann